【標準】分母に項が複数あるときの有理化

$\sqrt{2}$ は、$1.41421356\cdots$と続いていく数です。これを踏まえて、$\displaystyle \frac{1}{\sqrt{2} }$ はどれくらいの値になるでしょうか。これを暗算で求めるのはなかなか大変ですよね。

しかし、分母分子に$\sqrt{2}$を掛けて、$\displaystyle \frac{\sqrt{2} }{2}$ としてみるとどうでしょう。$0.7071\cdots$ くらいだな、と暗算でも計算できるようになりますよね。

このように、分母がルートを含まないようにすると、計算しやすくなります。ここでは、この計算方法「有理化」について学んでいきます。前半はすでに習った内容かもしれませんが、後半には新しいタイプの有理化が出てきます。

有理化の基本

冒頭のように、分母にルートがある分数を変形して、分母にルートがないようにすることを「有理化」と言います。

例えば、$\dfrac{2}{\sqrt{3} }$ を考えてみましょう。「2乗するとルートが消える」ので、分母分子に $\sqrt{3}$ を掛ければいいですね。よって、有理化をすると次のようになります。
\begin{eqnarray} \frac{2}{\sqrt{3} } = \frac{2\times\sqrt{3} }{\sqrt{3}\times\sqrt{3} }=\frac{2\sqrt{3} }{3} \end{eqnarray}

また、次のように約分ができるときは、もちろん約分も行います。
\begin{eqnarray} \frac{18}{\sqrt{6} } = \frac{18\sqrt{6} }{6}=3\sqrt{6} \end{eqnarray}このように、約分した結果、分数ではなくなることもあります。

上の式は、慣れてくれば、次のように分子を分解して計算してもいいです。
\begin{eqnarray} \frac{18}{\sqrt{6} } = \frac{3\times \sqrt{6}\times \sqrt{6} }{\sqrt{6} }=3\sqrt{6} \end{eqnarray}

ただ、基本的には、次のことを覚えておけばいいでしょう。

「1つだけの場合」とは、妙な書き方ですね。次は「1つだけ」じゃない場合が出てきます。

分母に項が2つあるときの有理化

分母が「ルートナントカ」となっていれば、有理化は簡単にできます。その数を分母分子に掛ければOKです。しかし、2項ある場合は、急に難しくなります。次の例を考えてみます。

今度は、$\sqrt{2}$ を分母分子に掛けても意味がありません。分母からルートがなくなりません。 $\sqrt{2}+1$ を掛けても、やはりルートはなくなりません。

これはやり方を知らないと思いつかないです。ここでポイントになるのは、中学の時に学んだ次の公式です。\[ (x+y)(x-y)=x^2-y^2 \]この右辺を見ると、2乗しかありません。これを使えば、ルートがなくなりそうです。

上の公式を次のように使って、有理化します。分母分子に $\sqrt{2}-1$ を掛けています。
\begin{eqnarray} & & \frac{1}{\sqrt{2}+1} \\[5pt] &=& \frac{\sqrt{2}-1}{(\sqrt{2}+1)(\sqrt{2}-1)} \\[5pt] &=& \frac{\sqrt{2}-1}{2-1} \\[5pt] &=& \sqrt{2}-1 \\[5pt] \end{eqnarray}はじめの式に比べると、だいぶ見やすい式に変わりますね。

分母に「2つのルート」や「1つのルートと整数」がある場合は、次のようにして有理化を行います。

いずれも、「2乗引く2乗」の公式が使えるように変形するところがポイントです。2乗を作り出すことで、ルートを消す作戦です。

分母に項が3つ以上あるときの有理化

項が3つあるときも、基本的にやることは同じです。1個1個順番にルートを消していきます。

これはまず、「$\sqrt{2}+\sqrt{3}$」と「$\sqrt{5}$」と分けて考えます。計算が大変そうに見えますが、基本的な考え方は同じです。
\begin{eqnarray} & & \frac{1}{\sqrt{2}+\sqrt{3}+\sqrt{5} } \\[5pt] &=& \frac{\sqrt{2}+\sqrt{3}-\sqrt{5} }{(\sqrt{2}+\sqrt{3}+\sqrt{5})(\sqrt{2}+\sqrt{3}-\sqrt{5})} \\[5pt] &=& \frac{\sqrt{2}+\sqrt{3}-\sqrt{5} }{(\sqrt{2}+\sqrt{3})^2 -5} \\[5pt] &=& \frac{\sqrt{2}+\sqrt{3}-\sqrt{5} }{5+2\sqrt{6}-5} \\[5pt] &=& \frac{\sqrt{2}+\sqrt{3}-\sqrt{5} }{2\sqrt{6} } \\[5pt] &=& \frac{(\sqrt{2}+\sqrt{3}-\sqrt{5})\sqrt{6} }{12} \\[5pt] &=& \frac{2\sqrt{3}+3\sqrt{2}-\sqrt{30} }{12} \\[5pt] \end{eqnarray}2回繰り返すことで、分母からルートがなくなりましたね。はじめの式を見てもなかなか気づきにくいですが、1回目で、分母の $(\sqrt{2}+\sqrt{3})^2$ と $(\sqrt{5})^2$ を計算すると、 $2\sqrt{6}$ だけが残り、項が1つだけになります。項が1つだけだと、後の計算がしやすくなります。

もし、 $\sqrt{2}$ と $\sqrt{3}+\sqrt{5}$ と分けていたら、後半の計算も面倒になります。同じ計算結果になりますが、計算量が少しでも減る方がいいですね。気づいたときには工夫して計算しましょう。

おわりに

ここでは、分母に項が複数あるときの有理化を見ました。ポイントは、 $(x+y)(x-y)=x^2-y^2$ を使って変形する、ということですね。これを押さえておけば、有理化の計算は怖くはないでしょう。